Die Elektrifizierung ist ein zentrales Konzept der Energiewende. Es beschreibt den gezielten Umstieg von fossilen Brennstoffen wie Kohle, Gas oder Öl auf Strom aus erneuerbaren Quellen – insbesondere in Bereichen wie Wärme, Verkehr und Industrie. Ziel der Elektrifizierung ist es, den Energieverbrauch nachhaltiger, effizienter und klimafreundlicher zugestalten.
Ein typisches Beispiel für Elektrifizierung ist der Ersatz einer Gasheizung durch eine Wärmepumpe. Während die Gasheizung fossiles Erdgas verbrennt, nutzt die Wärmepumpe Strom, idealerweise aus Solar- oder Windkraft, um Wärme aus der Umgebungsluft, dem Erdreich oder dem Grundwasser zu gewinnen. So kann ein Haus klimaneutral beheizt werden. Das Potenzial flexibler Wärmepumpen im Stromsystem wird auch in einer Kurzstudie des Bundesverbands Wärmepumpe (BWP) ausführlich beschrieben.
Weitere Beispiele:
Elektrifizierung ermöglicht es, die Dekarbonisierung aller Sektoren voranzutreiben. Je mehr Anwendungen auf Strom aus erneuerbaren Quellen umgestellt werden, desto weniger CO₂ wird ausgestoßen. Gleichzeitig können Stromüberschüsse, z. B. aus windreichen Zeiten, effizient genutzt werden.
Vorteile der Elektrifizierung:
Die Industrie zählt laut dem aktuellem Emissions Gap Report 2024 des UN Environment Programme zu den größten Energieverbrauchern und zu den größten CO₂-Verursachern weltweit. Viele Prozesse, insbesondere die Erzeugung von Prozesswärme, basieren noch immer auf fossilen Brennstoffen wie Erdgas oder Öl. Die Elektrifizierung industrieller Prozesse bietet daher ein enormes Potenzial zur Emissionsminderung. Durch Technologien wie Induktionsheizungen, Widerstandserwärmung oder Power-to-Heat-Anlagen lassen sich thermische Prozesse effizient mit Strom betreiben. Insbesondere bei hoher Temperaturgenauigkeit, wie in der Stahl-, Chemie- oder Lebensmittelindustrie, spielt elektrische Energie ihre Vorteile aus. Unternehmen, die ihre Produktion elektrifizieren, können nicht nur ihre Klimabilanz verbessern, sondern auch regulatorische Risiken reduzieren und sich unabhängiger von der Volatilität fossilen Energiepreise machen.
Die Elektrifizierung ist ein zentraler Hebel, um Klimaneutralität zu erreichen – vorausgesetzt, der verwendete Strom stammt aus erneuerbaren Quellen. Elektrisch betriebene Systeme verursachen im Betrieb keine direkten CO₂-Emissionen und reduzieren zudem lokale Luftschadstoffe wie Stickoxide oder Feinstaub. Das wirkt sich positiv auf Luftqualität und Gesundheit aus – besonders in städtischen oder industriell geprägten Regionen. Gleichzeitig ermöglicht die Elektrifizierung eine effizientere Energienutzung, da elektrische Antriebe und Heizsysteme häufig weniger Energieverluste aufweisen als fossile Alternativen. In Kombination mit intelligentem Energiemanagement können Unternehmen zudem Strom flexibel verbrauchen, Energiekosten sparen und zur Netzstabilität beitragen – insbesondere im Zusammenspiel mit flexiblen Netzentgelten die zeitvariable Anreize für netzdienliches Verhalten schaffen.
Trotz ihrer Vorteile ist die Elektrifizierung mit einigen Herausforderungen verbunden. Ein zentrales Thema ist die Versorgungssicherheit: Elektrische Prozesse benötigen stabile Stromnetze mit ausreichender Kapazität. Der notwendige Netzausbau, insbesondere für Hochtemperaturprozesse in der Industrie, kann kosten- und zeitintensiv sein. Hinzu kommen Investitionskosten für neue elektrische Anlagen und die Anpassung bestehender Infrastrukturen. Auch regulatorische Rahmenbedingungen, etwa im Bereich Netzanschluss, Fördermittel oder CO₂-Bepreisung, sind nicht immer eindeutig oder ausreichend harmonisiert. In vielen Unternehmen fehlt es außerdem an Fachkräften, die komplexe Elektrifizierungsprojekte technisch umsetzen und langfristig betreiben können. Neue Tarifmodelle wie flexible Netzentgelte schaffen Anreize, Stromverbrauch in netzdienliche Zeiten zu verschieben – eine Voraussetzung, um Elektrifizierung und Netzstabilität in Einklang zu bringen. Damit die Elektrifizierung zum Erfolgsmodell wird, braucht es gezielte politische Unterstützung, wirtschaftliche Anreize und praxisorientierte Lösungen – insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen.
Die Bundesnetzagentur plant flexible Netzentgelte für Industriekunden einzuführen. Durch die Energiewende verändern sich aktuell die Rahmenbedingungen des Energiesystems. Die neuen Netzentgeltregelungen, die im kürzlich veröffentlichtem Eckpunktpapier zum § 19 Abs. 2 StromNEV festgehalten wurden, sollen dem Rechnung tragen.
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